Große Teile der USA versinken gerade unter gigantischen Schneemassen. Besonders hart getroffen hat es die Stadt Buffalo im Norden der Vereinigten Staaten. Schuld an diesen Schneemengen ist der so genannte Lake-Effekt.

Das ganze muss man sich so vorstellen: Das Wasser in den großen Seen, an der Grenze zwischen Kanada und den USA, ist noch relativ warm. Die Luft über den Seen ist somit ebenfalls warm und feucht. Ein Kaltlufteinbruch, mit polarer Kaltluft aus dem Norden sorgt dafür, dass nun saukalte Luft über die Seen fließt und der Wasserdampf in der Luft sofort kondensiert und schließlich sogar gefriert. In Folge dessen bildet sich sehr starke Bewölkung und auf der Lee-Seite, also der Windabgewandten Seite der grossen Seen, gehen massive Schneefälle nieder.

In diesem Youtube Video kann man sehr eindrucksvoll sehen, wie sich durch den Kaltlufteinbruch ein gewaltiger Schneesturm entwickeln. Besonders auffälig ist, wie scharf abgegrenzt das ganze ist.